Le musée Dar Niaba se trouve dans l'ancienne Médina de Tanger, en face de la Synagogue Assayag, également musée du Judaïsme "Bait Yahuda", et adossé à l'Eglise J. Serrano. Cet emplacement situe le musée à l'intersection du dialogue interreligieux et de la tolérance, et permet aux visiteurs de découvrir une part importante de l'histoire diplomatique du Maroc, ainsi que de la mémoire de la ville de Tanger, depuis le 18ème siècle.
En 1816, le bâtiment de Dar Niaba fut offert à la France par le Sultan du Maroc Moulay Slimane en vue d'abriter les bureaux du consulat français. Après l'occupation de l'Algérie en 1830, et la défaite à la bataille d'Isly en 1844, les tensions entre les deux nations s'intensifient. À cette époque, le Sultan Moulay Abderrahmane (1822-1859) réalisa que le pays devrait se doter d'une administration qui se charge des affaires étrangères. Par ailleurs, le Mekhzen opta pour une solution de compromis : une nouvelle institution makhzénienne a vu le jour à Tanger en 1851, qui porta le nom de Dar Niaba Essaida. À sa tête, un Naib Essoltane fut nommé. Progressivement, la structure et les moyens humains seront renforcés par l'affectation des secrétaires, traducteurs, Cadis et Adouls.
La convention du 18 décembre 1923, relative à l'organisation du statut de la zone de Tanger, supprima le poste du Naib, Dar Niaba deviendra ensuite un bureau d'état civil. Puis, l'institution sera abandonnée jusqu'en 2020, où elle va être transformée en un musée d'histoire diplomatique, grâce à un projet de restauration de l'ancienne médina de Tanger, dont ce bâtiment faisait partie. En 2022, la gestion de Dar Niaba a été confiée à la Fondation Nationale des Musées.
L'exposition permanente comprend deux parties : la première est consacrée à l'histoire diplomatique, et au rôle de Tanger comme espace emblématique de rencontres et d'échanges à travers l'Histoire.
La deuxième, donne à voir une collection d'œuvres des artistes qui ont parcouru le Maroc aussi bien que les pays du moyen orient, et y ont cherché des sources d'inspiration. Comme le célèbre artiste français Eugène Delacroix, et le peintre espagnol Diego Marin Lopez qui se spécialise dans les portraits et les scènes d'intérieur, Paul Neri dessine minutieusement les kasbahs de l'Atlas, ou encore Edy Legrand qui illustre dans ses œuvres l'exotisme aux couleurs chatoyantes, Antonio Fuentes qui s'intéresse aux thématiques « expressionnistes » liées à la vie, à la ville et à l'esprit de Tanger et bien d'autres peintres.
Cette collection provient d'une généreuse donation de monsieur Didier Sentis de Montoussy, d'environ 350 œuvres et objets, rassemblée depuis plus de trois décennies avec passion et offerte par amour au Maroc.
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